samedi 31 juillet 2010

Douglas A-1 Skyraider

Bien que commandé en 1944 pour remplacer le bombardier en piqué SBD Dauntless, le Douglas A-1 Skyraider ne participera pas à la seconde guerre mondiale.
Son prototype XBT2D vola pour la première fois en mars 1945.
Il sera décliné en plusieurs versions pour répondre aux diverses missions qui lui seront assignées.
Il est équipé d’un puissant moteur en double étoile Wright R-3350 Cyclone.
Sa construction solide l’autorise à transporter un armement offensif et défensif impressionnant. En plus de ses 4 canons de 20mm, il possède une quinzaine de point d’emport sous le ventre et les ailes qui lui permettent d’emporter jusqu’à 6300kg d’une panoplie d’armes diverse et impressionnantes.
Bien que déjà utilisé pendant la guerre de Corée comme chasseur de train, ses missions se diversifient pendant le conflit du Vietnam, escorte de mission de sauvetage de pilote dans la jungle, lutte anti-guérilla et d’attaque au sol entre autres. Sa lenteur le rendait vulnérable à la DCA, mais ceci était bien compensé par sa grande robustesse qui lui permettait d’encaisser de gros dégâts.
Il a été construit à 3180 exemplaires entre 1945 et 1957 et fut retiré du service en 1968.