mardi 23 mars 2010

General Dynamics F-16 Falcon

Au début des années 1970, les Américains lancent un programme pour développer un chasseur léger capable d’une grande manœuvrabilité, car le constat fut fait lors de la guerre du Vietnam, qu’aucun avion américain n’était capable de rivaliser avec les Mig en combat tournoyant. Deux firmes sont sur les rangs pour relever le défit, General Dynamic qui propose le YF-16 et Northrop le YF-17, ce dernier donnera naissance au F-18.
En 1975 l’USAF annonce que son choix s’est porté sur le YF-16. Rapidement plusieurs pays Européens s’intéressent aussi à l’appareil et signeront des accords pour construire l’avion sous licence en Europe.
Par la suite plusieurs versions du F-16 Falcon seront développées pour répondre aux divers besoins.
Il fut utilisé pour la première fois en combat en 1981, pendant la guerre qui opposait les Israéliens aux Irakiens, depuis il n’a cessé d’être engagé dans les différents conflits qui ont fait rage autour du globe, et encore de nos jours il sert régulièrement en Afghanistan.
L’avion présenté est un F-16Am de la Belgian Air Force qui a participé au Tiger Meet de 1991.
Les Tiger Meet sont des rencontres qui réunissent les différentes unités de l’OTAN dont l’emblème est le Tigre ou autres félins. Ils participent à différents exercices qui ont pour but de favoriser l’échange d’expérience et la solidarité entre les différentes forces armées.